김천시(시장 배낙호)가 오는 10월 23일부터 25일까지 사흘간 직지문화공원·사명대사공원·친환경생태공원 일원에서 ‘2026년 김천김밥축제’를 개최한다.

올해 축제는 지난해 관람객들의 뜨거운 성원에 힘입어 기존 2일에서 3일로 개최 기간을 하루 연장하고, 행사장도 확대해 더욱 쾌적한 환경에서 관람객을 맞이할 계획이다.

기존 직지문화공원과 사명대사공원에 인근 친환경생태공원까지 행사 장소를 넓혀 관람객들이 보다 여유로운 공간에서 축제를 즐길 수 있도록 준비했다.

특히 지난해 축제에서 가장 큰 불편 사항으로 지적된 김밥 주문 대기 시간을 줄이기 위해 카카오페이와 협업 시스템을 구축하고, 스마트폰 QR코드를 활용한 주문·결제 서비스를 도입한다.

관람객들은 축제장 내에서 긴 줄을 서지 않고 QR코드를 이용해 김밥을 주문하고 결제할 수 있어 먹거리 이용이 한층 편리해질 전망이다.

디지털 기기 조작에 익숙하지 않은 어르신 등 취약계층을 위해 현장 전용 키오스크 부스도 운영한다. 전담 안내요원을 상시 배치해 누구나 신속하고 편리하게 김밥을 주문할 수 있도록 지원할 방침이다.

행사장 내 부족한 주차 공간으로 인한 불편을 해소하기 위해 교통 인프라도 대폭 확충한다. 현장 셔틀버스는 60여 대 규모로 확대 운행하고, 기존에 분산돼 있던 셔틀버스 승강장은 3개소로 집중 운영한다.

셔틀버스 승강장은 김천종합스포츠타운 주차장, 김천구미역, 김천역에 마련한다. 경유 노선은 폐지해 관람객들의 혼란을 줄이고 행사장 접근성을 높일 계획이다.

문화체육관광부 공모사업인 수요응답형 관광 교통수단(DRT) ‘소풍택시’도 새롭게 도입한다. 셔틀버스 대기 시간이 길어질 경우 관람객들이 행사장까지 보다 편리하게 이동할 수 있도록 마련한 교통 서비스다.

소풍택시는 김천종합스포츠타운 주차장, 김천구미역, 김천역 등 셔틀버스 승강장 3개소에서 이용할 수 있다. 탑승 위치에 따라 5,000원 또는 8,000원의 정액 요금으로 행사장까지 이동할 수 있어 교통 편의가 높아질 것으로 기대된다.

전국 주요 도시에서 김천김밥축제를 찾는 관광객을 위한 광역 교통편도 마련한다. 카카오모빌리티와 협력해 서울·대전·부산 등 전국 주요 거점 도시와 축제장을 직접 연결하는 왕복 셔틀버스를 운행한다.

김천시는 전국 단위 셔틀버스 운영으로 외지 관광객들의 이동 편의를 높이는 동시에 자가용 이용을 줄여 행사장 주변 교통 혼잡을 최소화할 방침이다.

지난해보다 넓어진 행사장에서 관람객들이 길을 쉽게 찾을 수 있도록 ‘김천김밥축제 전용 카카오맵 지도 서비스’도 구축했다. 축제장 곳곳에 배치된 QR코드를 스캔하면 구역별 이동 동선과 참여 업체, 공연 프로그램 일정을 실시간으로 확인할 수 있다.

관람객 안내를 위한 종합안내소는 총 5개소를 운영한다. 외국인 관광객을 위한 전용 안내소에는 통역 요원을 배치해 언어 불편 없이 축제를 즐길 수 있도록 맞춤형 안내 서비스를 제공한다.

많은 방문객이 몰릴 것에 대비해 화장실 등 편의시설도 확충한다. 여성 전용 화장실 3개소에 총 5동을 추가 설치해 이용 불편을 최소화할 계획이다.

축제장에 장시간 머무는 관람객들이 소지품 부담 없이 행사장을 둘러볼 수 있도록 ‘물품보관 서비스’도 새롭게 도입한다. 김천시는 이 같은 편의시설 확충으로 관광객 수용 태세를 강화하고 축제 만족도를 높일 방침이다.

배낙호 김천시장은 “김천김밥축제의 진정한 경쟁력은 현장의 소리를 겸허히 듣고 끊임없이 변화하는 데 있다”고 밝혔다.

이어 “지난 축제에서 주신 소중한 의견을 적극 반영해 한층 더 완성도 높게 준비한 만큼, 앞으로도 언제나 방문객이 주인공이 되는 축제를 만들어가겠다”고 말했다.

올해 김천김밥축제는 행사 기간과 장소 확대에 그치지 않고 QR 주문·결제, 셔틀버스 확충, 소풍택시 도입, 디지털 안내 서비스 등 지난해 드러난 불편 사항을 개선하는 데 중점을 뒀다.

특히 관람객 중심의 운영 방식이 축제 만족도를 높이고 전국 관광객 유치와 지역경제 활성화로 이어질 수 있을지가 주목된다. 김천시는 방문객들이 편리하고 안전하게 축제를 즐길 수 있도록 현장 운영과 교통·편의시설 관리에 행정력을 집중할 계획이다.

기사등록 : 경북뉴스라인 / kth0997@hanmail.net

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